El barrilete

El barrilete es un entretenimiento muy antiguo, se atribuye al general chino Han Sin, que lo inventó alrededor del año 1200 aC, para notificar la llegada de refuerzos a una plaza sitiada. Los colores y movimientos de las cometas, constituían mensajes para los destacamentos.

Se lo conoce con diversos nombre, barrilete, cometa, papalote (nombre náhuatl, que significa mariposa), volantín, pandorga, y se ha utilizado en todo el mundo para diversos fines. Por ejemplo, Benjamín Franklin lo utilizó para realizar sus experiencias de pararrayos, colocando en su armazón una varilla de hierro en lugar de la usual caña, para conseguir atraer los rayos al barrilete durante una tormenta.

También se han empleado en mediciones atmosféricas, Hoy en día, se evita remontarlos en plena ciudad, pues frecuentemente se enredan en el cableado eléctrico

Características del barrilete:

El barrilete es un juego del que pueden participar tanto niños como adultos, es ideal para compartir con toda la familia. Se realiza en lugares abiertos en días de viento, por eso la primavera es la época favorita para distraerse con este entretenimiento. Además de ser una diversión excelente, constituyen una oportunidad para aprender sobre aerodinámica, así como a entender mejor los fenómenos físicos y naturales.

En China ser realizan barriletes muy elaborados, con formas de dragones, pájaros, peces, etc. En América Latina las formas más comunes son: hexagonales, rombos, estrellas y otras.

Construcción del barrilete:

Los Materiales empleados van desde el papel de colores, al papel de seda, incluyendo la propia seda, el armazón está confeccionado con cañas partidas longitudinalmente, limadas y unidas convenientemente según la forma del diseño elegido. En el armazón se atan los hilos de cáñamo u otro hilo similar, que forman los tiros, que permiten un mayor equilibrio. También se le coloca una cola que sirve de contrapeso.
Otros materiales empleados para el armazón son las varillas de madera de pino u otra madera blanda Un material que aparece no hace mucho es el plástico, por ser barato y más resistente que el papel.